Um pouco de Nossa História....

Deus Revela Sua Vontade

Na madrugada de 4 de fevereiro de 1976, um grande terremoto fez com que mais de trinta mil guatemaltecos perecessem, deixando milhões de pessoas sem abrigo adequado. Quando essa triste notícia foi divulgada nos Estados Unidos, um membro do grupo de jovens chamado Carlos Ramirez sentiu de Deus que eles deviam ser enviados para ajudar os guatemaltecos. Junto com outros dois missionários, viajaram para a cidade da Guatemala para ver como podiam apoiar. Carlos não sabia com clareza o que fazer até que uma pessoa o abordou em uma rua em meio à devastação.

A pessoa perguntou: “Você quer ajudar a Guatemala?” – “Claro”, respondeu Carlos. – “Então construa casas”.

Carlos tomou isso como revelação do Amado Deus. Telefonou para Jim Durkin para contar que havia encontrado o lugar e a maneira de começar uma obra missionária na América Latina.

Jim lhe perguntou: - “Onde você vai conseguir dinheiro para levar uma equipe à América Central?” Carlos respondeu, - “Não sei, mas Deus proverá”.

Em menos de dois meses, uma equipe de 15 adultos e seis crianças, com carros, casas ambulantes e caminhões, estava a caminho da Califórnia passando pelo México rumo à Guatemala para trabalho voluntário na obra de reconstrução.

Os voluntários eventualmente se estabeleceram na granja “Dos Alicias” nos arredores da capital da cidade, onde viveram em comunidade, trabalharam em grandes e pequenas obras de reconstrução e abriram suas reuniões dominicais com seus vizinhos. Atraídos por seu estilo simples e sua forma honesta de viver o Evangelho, muitos guatemaltecos começaram a unir-se aos estrangeiros voluntários. O que era basicamente uma reunião de missionários no início de 1977 tornou-se uma congregação de mais de 100 adultos no final do ano. Entre os líderes que vieram dos Estados Unidos estavam Carlos e Linda Ramirez, Jim e Mary de Golyer, James e Lynn Jankowiak, Bob Trolese (que depois se casou com outra integrante da equipe, Myra Cromwell), Tom Becotte (que depois se casou com a guatemalteca Guisela Castillo) e Dick Funnell (que se casou com uma das primeiras guatemaltecas da equipe, Gladys).

Uma das características do grupo foi que a liderança não se centralizou em uma só pessoa; em vez disso, vários missionários compartilharam (entre suas atribuições na reconstrução) os trabalhos de pastoreio, estudos bíblicos e pregação. De fato, treinaram os guatemaltecos para assumir responsabilidades de ministrar aos novos que se agregavam diariamente à nova congregação; alguns deles eram profissionais e homens de negócios.

O que há em um nome?

         Tanto crescimento obrigou o movimento a deslocar-se para uma zona mais central da capital e identificar-se como Igreja Cristã Verbo por uma série de razões muito importantes:

Primeiro: usou-se o nome “igreja” para mostrar que Verbo era parte integrante do Corpo de Cristo, não um “centro”, uma “comunidade” ou uma “fraternidade” religiosa.

Segundo: “cristã”, foi escolhido como nome para enfatizar que a igreja estava interessada em apegar-se a Cristo e à Palavra de Deus, não a tradições e tendências habituais.

Terceiro: “Verbo” indicava que a igreja se baseia na pessoa de Jesus, o Verbo de Deus. Além disso, o fato de “Verbo” gramaticalmente significar ação contribuía para que os não cristãos perguntassem por que se usava um nome raro, abrindo assim uma porta para o Evangelho.

 A última etapa no desenvolvimento dos fundamentos da igreja Verbo se deu em dezembro de 1985, quando James e Lynn Jankowiak se mudaram para o Brasil com três guatemaltecos para abrir a primeira obra Verbo não dirigida a hispânicos ou a um país hispânico.

Eles estabeleceram a “Igreja Cristã Verbo” na cidade do Rio de Janeiro, com a intenção de fazer da cidade um ponto estratégico para alcançar o mundo da língua portuguesa.

Em 1989, associou-se a igreja do Senhor, do México, a cargo de Luis Mariano e Mirna Castellanos. Desde essa época, a igreja Verbo tem crescido em número de membros e em serviços sociais. Há quase cem congregações em 14 países desde Canadá, até Argentina e Espanha. Agora, cada congregação local tem sua história, uma história especial para contar nesse maravilhoso mover de Deus